Grande pero ágil
No te dejes engañar por el enorme tamaño de estos telescopios: los LSTs son muy ágiles para captar breves señales de rayos gamma de baja energía. Incluso con 45 m de altura y 100 toneladas, el LST puede reposicionarse entre dos puntos cualesquiera del cielo en 20 segundos. Tanto la velocidad de reposicionamiento como el bajo umbral de energía que proporcionan los LSTs son fundamentales para los estudios del CTAO sobre las fuentes transitorias galácticas, los núcleos galácticos activos de alto corrimiento al rojo y los estallidos de rayos gamma. Los LSTs ampliarán la ciencia para alcanzar distancias cosmológicas y fuentes más débiles desde el conjunto del hemisferio norte, CTAO-Norte.
La cámara
La cámara del LST pesa menos de dos toneladas y utiliza 1855 tubos fotomultiplicadores (PMT) como fotosensores para convertir la luz en señales eléctricas. La cámara tiene un campo de visión total de unos 4,3 grados y ha sido diseñada para ser lo más compacta posible y tener un peso, un coste y un consumo de energía reducidos, al tiempo que ofrece un rendimiento óptimo a bajas energías.
El espejo
El espejo del LST tiene 23 m de diámetro y forma parabólica. Está soportado por una estructura tubular de fibra de carbono reforzada y tubos de acero. Una enorme superficie reflectante de 400m2 recoge y enfoca la luz Cherenkov hacia la cámara, donde la luz puede digitalizarse y procesarse.
El raíl y los bogies
El LST está equipado con un raíl circular de 23 m de diámetro y seis bogies de ruedas que utiliza para girar rápidamente a cualquier punto del cielo en menos de 20 segundos.
Representación del LST (Crédito: Gabriel Pérez Díaz, IAC)