Grande ma agile
Non lasciatevi ingannare dalle enormi dimensioni di questi telescopi: gli LST sono molto agili nel catturare brevi segnali di raggi gamma di bassa energia. Nonostante i 45 metri di altezza e le 100 tonnellate, gli LST possono spostarsi tra due punti qualsiasi del cielo in 20 secondi. Sia la velocità di riposizionamento che la soglia di bassa energia fornita dagli LST sono fondamentali per gli studi del CTAO sui transienti galattici, sui nuclei galattici attivi molto distanti e sui lampi di luce gamma. Gli LST del sito settentrionale, il CTAO-Nord, consentiranno di ampliare le scoperte raggiungendo nuove distanze cosmologiche e sorgenti più deboli.
La camera
La camera di LST pesa meno di due tonnellate e utilizza 265 tubi fotomoltiplicatori (PMT) come sensori per convertire la luce in segnali elettrici. La camera ha un campo di vista totale di circa 4,3 gradi ed è stata progettata per garantire la massima compattezza con un peso, un costo e un consumo energetico ridotti, fornendo al contempo prestazioni ottimali alle basse energie.
Lo specchio
Lo specchio dell’LST ha un diametro di 23 m e una forma parabolica. È sostenuto da una struttura tubolare in fibra di carbonio rinforzata e tubi d’acciaio. Un’enorme superficie riflettente di 400 m2 raccoglie e focalizza la luce Cherenkov nella camera, dove la luce può essere digitalizzata ed elaborata.
La rotaia e i carrelli
L’LST è dotato di una rotaia circolare di 23 m di diametro e di sei carrelli a ruote che utilizza per ruotare rapidamente verso qualsiasi punto del cielo in meno di 20 secondi.
Rendering di LST (Credito: Gabriel Pérez Díaz, IAC)