(Versión en español abajo)
On Saturday, 16 May 2026, at 11:00 am, the Teatro Chico (C. Díaz Pimienta 1, Santa Cruz de La Palma) will host the sixth edition of “Women of CTAO,” an outreach event that focuses on the women who are making possible one of the most ambitious scientific projects on the planet: the CTAO, the world’s largest observatory for gamma-ray astronomy.
This year, the event will feature three women with ties to La Palma who work at the CTAO-North site, the CTAO’s telescope array located at the Roque de los Muchachos Observatory. In a roundtable discussion format, these three professionals will share their experiences working on the project, offering insights not only into the CTAO itself, but also into their personal and professional journeys.
- Patricia Márquez, site manager for CTAO-North. Originally from Madrid, with an international background, she has lived in La Palma since 2018.
- Mónica Deza, coordinator of the CTAO-North office. Originally from Buenos Aires, she came to Europe more than 25 years ago. In 2023, she moved to La Palma.
- Carolina Hernández, manager and safety coordinator for the Large-Sized Telescopes (LST), the CTAO’s largest telescopes, who is originally from La Palma.
“Women of CTAO” is celebrated in collaboration with the Cabildo de La Palma and SODEPAL, establishing it as an initiative that promotes scientific outreach, equal opportunities, and the connection between the public and the major international projects based on the island.
The event will feature the institutional participation of Miriam Perestelo, Councilor for Economic Promotion of the Cabildo of La Palma and Managing Director of SODEPAL, as well as Raquel Rebollo, Councilor for Tourism of the Cabildo of La Palma.
“Recognising and showcasing the fantastic women professionals in the field of astronomy and cutting-edge scientific research that we have here is a task we gladly undertake. It is a pleasure to say that the scientific vanguard is present in La Palma and has talented female voices with much to share and contribute to the economic development of this island,” explains Perestelo.
Raquel Rebollo, Tourism Councilor, considers the event “a window of visibility for La Palma, boosting astrotourism through the life stories of the best ambassadors the sector, in general, and this niche market in particular, could have: its professionals, connecting their work experience with life on the island.”
The conversation will be moderated by Arianne Vera and Joaquín Hernández, students of the Marketing and Advertising vocational training program at IES José María Pérez Pulido (Los Llanos de Aridane), bringing a fresh and youthful perspective to the scientific dialogue. To ensure accessibility, the event will be conducted entirely in Spanish and will include Spanish Sign Language (LSE) interpretation. After the event, attendees can enjoy a networking session in the same location to take the conversation “offstage.” This will be the perfect opportunity to chat directly with the speakers and share impressions in a relaxed atmosphere.
“The ‘Women of CTAO’ event is one of the many initiatives planned to bring the latest developments at our observatory closer to the public, as well as to promote diversity in science,” says Alba Fernández-Barral, CTAO Chief Communications Officer. “Our goal is to provide role models and create real opportunities for next generations, which is why the participation and moderation by students from the IES José María Pérez Pulido is so important to us. We are thrilled to be holding the sixth edition here and are immensely grateful to the La Palma Island Council and SODEPAL for all their support.”
The CTAO will have two arrays of telescopes: one in La Palma (CTAO-North) and another in Chile (CTAO-South). As the Observatory moves into the scientific operations phase, the teams on the island are growing rapidly, with the addition of five professionals to the CTAO-North team since 2025, one position currently vacant, and more positions to be added throughout 2026 and 2027.
El CTAO y el Cabildo de La Palma Ponen en Valor a las Profesionales Locales de Astronomía con el Evento “Women of CTAO: Nuestra Isla, Nuestra Ciencia”
El próximo sábado 16 de mayo a las 11:00 h, el Teatro Chico (C. Díaz Pimienta 1, Santa Cruz de La Palma) acogerá la sexta edición de “Women of CTAO”, un evento de divulgación que pone el foco en las mujeres que están haciendo posible uno de los proyectos científicos más ambiciosos del planeta: el CTAO, el mayor observatorio del mundo para la astronomía de rayos gamma.
Este año, el evento contará con la participación de tres mujeres vinculadas a La Palma que trabajan en el emplazamiento CTAO-Norte, el conjunto de telescopios del CTAO situado en el Roque de los Muchachos. En un formato de mesa redonda conversacional, estas tres profesionales compartirán su experiencia trabajando en el proyecto, acercándonos no solo al CTAO, sino también a sus trayectorias personales y profesionales:
- Patricia Márquez, responsable del emplazamiento CTAO-Norte. Natural de Madrid, con trayectoria internacional, residen en La Palma desde 2018.
- Mónica Deza, coordinadora de la oficina CTAO-Norte. Natural de Buenos Aires, se vino a Europa hace más de 25 años. En el 2023, se mudó a La Palma.
- Carolina Hernández, administradora y coordinadora de seguridad de los Large-Sized Telescopes (LST), los telescopios más grandes del CTAO, natural de La Palma.
“Women of CTAO” se celebra en colaboración con el Cabildo de La Palma y SODEPAL, consolidándose como una iniciativa que promueve la divulgación científica, la igualdad de oportunidades y la conexión entre la ciudadanía y los grandes proyectos internacionales que tienen sede en la isla.
El acto contará con la participación institucional de Miriam Perestelo, consejera de Promoción Económica del Cabildo de La Palma y consejera delegada de SODEPAL, así como de Raquel Rebollo, consejera de Turismo del Cabildo de La Palma.
“El reconocimiento y la visibilidad de las fantásticas profesionales del ámbito de la astronomía y la más alta investigación científica con que contamos es una tarea que asumimos con mucho gusto. Es un placer contar que la vanguardia científica está presente en La Palma y tiene voces femeninas llenas de talento y de cosas que contar y aportar al desarrollo económico de esta isla”, explica Perestelo.
Raquel Rebollo, consejera de Turismo, considera el evento como “una ventana de visibilidad hacia La Palma, impulsando el astroturismo a partir de las historias de vida de las mejores embajadoras que puede tener el sector, en general, y este nicho de mercado en particular, sus profesionales al poner en relación su experiencia laboral con la vida en la isla”.
La conversación será moderada por Arianne Vera y Joaquín Hernández, alumnos del ciclo de FP de Marketing y Publicidad del IES José María Pérez Pulido (Los Llanos de Aridane), aportando una mirada fresca y joven al diálogo científico. Para garantizar la accesibilidad, el evento se desarrollará íntegramente en español y contará con interpretación a lengua de signos española (LSE). Tras el evento, los asistentes podrán disfrutar de un espacio de networking en el mismo teatro para llevar la conversación “fuera del escenario”. Será el momento ideal para charlar directamente con las ponentes y compartir impresiones en un ambiente distendido.
“El evento “Women of CTAO” es una de las muchas acciones previstas para acercar las novedades de nuestro observatorio a la sociedad y promover la diversidad en la ciencia”, afirma Alba Fernández-Barral, Directora de Comunicación del CTAO. “Nuestro objetivo es ofrecer referentes a las nuevas generaciones y crear oportunidades reales, motivo por el cual la participación y moderación por parte de los estudiantes del IES José María Pérez Pulido es tan importante para nosotros. Nos hace mucha ilusión celebrar la sexta edición aquí y agradecemos inmensamente al Cabildo de La Palma y a Sodepal todo su apoyo”.
El CTAO contará con dos conjuntos de telescopios: uno en La Palma (CTAO-Norte) y otro en Chile (CTAO-Sur). A medida que el Observatorio avanza hacia la fase de operaciones científicas, los equipos en la isla están creciendo rápidamente, con la incorporación de cinco profesionales al equipo de CTAO-Norte desde 2025, un puesto actualmente vacante y más plazas que se sumarán a lo largo de 2026 y 2027.
El CTAO (Cherenkov Telescope Array Observatory, https://www.ctao.org/es/) será el observatorio de astronomía de rayos gamma más grande y potente del mundo. Su precisión sin precedentes y su amplio rango de energía (20 GeV – 300 TeV) ayudarán a responder algunas de las preguntas más complejas de la astrofísica, centradas en tres grandes temas: comprender el origen y el papel de las partículas cósmicas relativistas; explorar entornos extremos, como agujeros negros o estrellas de neutrones; y explorar las fronteras de la física, buscando materia oscura o desviaciones de la teoría de la relatividad de Einstein.
Para cubrir su amplio rango de energía, el CTAO utilizará tres tipos de telescopios: Large-Sized Telescopes (LST), Medium-Sized Telescopes (MST) y Small-Sized Telescopes (SST). Más de 60 telescopios se distribuirán en dos emplazamientos: CTAO-Norte en el Observatorio del Roque de los Muchacho en La Palma (España), y CTAO-Sur en el Desierto de Atacama (Chile). La sede central del CTAO se encuentra en Bolonia (Italia) y el Centro de Gestión de Datos Científicos (SDMC) en Zeuthen (Alemania).
El CTAO es un proyecto de Big Data. El Observatorio generará cientos de petabytes (PB) de datos al año (~12 PB tras la compresión). Fiel a su compromiso con la Ciencia Abierta, el CTAO será el primer observatorio de rayos gamma de este tipo en operar de forma abierta y basada en propuestas de observación, proporcionando acceso público a sus datos científicos de alto nivel y software. La comunidad científica española, por ser país anfitrión de los telescopios, contará con un 10% del tiempo de observación reservado para sus investigaciones.
La entidad responsable de la construcción y operación del observatorio CTAO es la llamada Organización Central del CTAO (legalmente, “CTAO ERIC”, Consorcio de Infraestructura de Investigación Europea). Los miembros del CTAO ERIC incluyen a Austria, Croacia, la República Checa, el Observatorio Europeo Austral (ESO), Francia, Alemania, Italia, Polonia, Eslovenia, España y Suiza. Otros países (Australia, Brasil, Japón, Sudáfrica y los Estados Unidos) están en proceso de unirse al CTAO ERIC como Socios Estratégicos o Terceras Partes.
La Organización Central trabaja en estrecha cooperación con socios del proyecto de todo el mundo para el desarrollo del Observatorio. Dentro de los principales socios están las llamadas “Colaboraciones de Contribución en Especie”, grupos internacionales de científicos e ingenieros que desarrollan hardware y software esenciales para el Observatorio. Entre ellos se encuentran las “Colaboraciones de Telescopios” y existe una por cada uno de los tres tipos de telescopios que el CTAO usará (los LSTs, MSTs y SSTs). Actualmente en La Palma, hay cuatro LSTs en diferentes fases de construcción por parte de la Colaboración LST del CTAO. El prototipo de los LSTs, conocido como LST-1, fue inaugurado en 2018 y lleva desde entonces en fase de puesta en marcha. Una vez finalizada la construcción, los telescopios deben pasar un período de pruebas gestionado por la Colaboración del LST, tras lo cual la Organización Central los aceptará y operará como parte del observatorio CTAO. En el futuro, el conjunto de CTAO-Norte contará también con MSTs.
Alba Fernández-Barral, Directora de Comunicación del CTAO
alba.fernandezbarral@cta-observatory.org (español, inglés o italiano)
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Ediciones Anteriores:
Women of CTAO Primera Edición – Crédito Tiziana Abegg (CTAO)
Women of CTAO Segunda Edición – Crédito Megan Grunewald (CTAO)
Vídeos e Información Adicional:
LST-1 Timelapse (Crédito: Daniel Lopez y CTAO)